Por Alonso Sánchez.
Un importante hito para el deporte paralímpico chileno consiguió la navegante antofagastina Zaida Pérez-Bugueño, quien se convirtió en la número uno del ranking mundial femenino de vela adaptada, según la clasificación oficial publicada por World Sailing el pasado 30 de abril.
La deportista, conocida internacionalmente como “Limitless Zaida”, representa a Chile en las categorías Hansa 303 y RS Venture, formando parte del Team Para Chile y del Club Deportivo Náutico Inclusivo de Chile.
Su historia en el alto rendimiento está marcada por la resiliencia. Hace más de veinte años, un accidente automovilístico la dejó en silla de ruedas, pero encontró en la navegación una nueva forma de desafiar sus límites y reencontrarse con el deporte. “Descubrí la navegación como un deporte en el cual la discapacidad queda en el embarcadero… es como si la silla de ruedas la cambiaras por alas”, relató.
Aunque comenzó en la vela adaptada recién en 2022, rápidamente logró abrirse paso en el circuito internacional, participando en competencias disputadas en escenarios de alta exigencia climática y alcanzando podios en torneos realizados en San Diego y Omán, además de títulos nacionales en Valparaíso. Durante las últimas temporadas, Zaida se mantuvo de forma constante entre las diez mejores navegantes del mundo en su categoría, hasta alcanzar el primer lugar del ranking femenino de Para Sailing.
La antofagastina también reconoció las dificultades económicas y la falta de apoyo permanente que ha debido enfrentar durante su carrera deportiva. “Ha sido muy cuesta arriba algunas veces y hasta en algún momento estuve por rendirme”, comentó.
Pese a ello, aseguró que el aprendizaje junto a navegantes y entrenadores internacionales ha sido fundamental en su crecimiento. “Este logro representa un hito histórico para este deporte en Chile y demuestra que, con dedicación y perseverancia es posible lograr nuestras metas”, señaló.
En las próximas semanas, la deportista continuará con su calendario internacional participando en actividades y entrenamientos en Estados Unidos y Antigua y Barbuda junto al Team Para Chile.