Universidad de Chile se despidió este martes del sueño de la Copa Libertadores tras caer por la cuenta mínima ante Botafogo en el Estadio Nilton Santos de Río de Janeiro, en la última fecha del Grupo A del torneo continental.
El inicio del encuentro fue parejo, con ambos equipos buscando imponer su juego y con los azules mostrando intención de sumar puntos en Brasil. A los 27 minutos, Jair fue expulsado en el conjunto brasileño por una temeraria entrada sobre Charles Aránguiz, acción que fue revisada por el VAR.
A pesar de la superioridad numérica en cancha por parte de la U, Botafogo sorprendió al abrir el marcador a los 38 minutos, con un gol de Igor Jesús tras una mala salida del arquero Gabriel Castellón, que desconcertó a la defensa laica.
En el complemento, el «Romántico Viajero» insistió en busca del empate. A los 49′, Charles Aránguiz sacó un potente remate desde fuera del área que impactó el travesaño. La U continuó atacando, pero sin generar ocasiones claras para igualar el marcador, lo que derivó finalmente en una dolorosa derrota.
Con este resultado, Universidad de Chile quedó eliminada de la Copa Libertadores pese a alcanzar 10 puntos en la fase de grupos. En esta zona clasificaron Estudiantes de La Plata y Botafogo, ambos con 12 unidades. Ahora, la U ya piensa en la Copa Sudamericana 2025.